TURNIP EATER SPORTSTER

Im Jahr 1969 stellte Leo Paynes berühmte „Turnip Eater“ (vermutlich eine Anspielung auf die amerikanische Maschine, die auf der Dragstrip-Bahn britische Marken „auffraß“) mehrere Rekorde auf, darunter eine Höchstgeschwindigkeit von über 201 mph, auf dem Weg zu einem Durchschnitt von 196,512. Mit seiner Endgeschwindigkeitsmessung von 201 mph wurde Payne der erste Fahrer der Geschichte, der eine nicht-stromlinienförmige Maschine auf über 200 mph brachte.

Sein Motorrad, das als 1957er Sportster begann, wurde bis auf 70 mph geschleppt, bevor er es für den Start hochzog. Um Gewicht zu sparen, verwendete er eine Einzeldrehzahlübertragung, was bedeutete, dass er die Kupplung bis etwa 110 mph durchrutschen ließ. In jenem Jahr brach er den bestehenden Klassenrekord um 43 mph.

Payne gewann zahlreiche Titel und stellte unzählige Rekorde bei den oft inoffiziell genehmigten Motorrad-Dragraces der 1960er Jahre auf. Payne war für seine Beständigkeit auf der Dragstrip-Bahn bekannt, wo seine Fahrten selten um mehr als ein paar Hundertstel Sekunden variierten.

Er gewann mit Einzylindermaschinen in einer Ära, in der Dragster mit zwei und sogar drei Motoren in Mode kamen. Eines von Paynes Geheimnissen war, dass er ein erhebliches Gewicht von seinen Sportster-basierten Dragsterns abtrug. Er eliminierte alle unnötigen Teile und entfernte genug Metall, um die normalerweise schweren Harleys auf knapp über 300 Pfund zu bringen.

Er war einer der ersten Motorrad-Dragracer, die die Burnout-Methode zur Erwärmung seines Hinterreifens anwendeten. Diese vor dem Rennen stattfindenden Rituale, die für Reifenrauch sorgten, setzten seine Gegner oft psychologisch unter Druck.

Payne war HD-Mechaniker und ein Meister darin, spezielle Vergaser für eine Kombination aus Nitromethan und Benzin zu bauen. Paynes Konstruktionen halfen S&S Cycle, eine erfolgreiche Linie von Rennvergasern auf den Markt zu bringen.

Quelle: AMA Hall of Fame